由于战争年代革命斗争的需要，盐城地区党的各级组织处于秘密状态。新中国成立之初，为适应执政党的建设需要，密切党群关系，体现和发挥党员的先锋模范作用，纠正部分党员干部的不良作风，地委根据苏北区党委1949年10月发出的《关于公开党的组织，加强党与群众联系的指示》，对全区各级党的基层组织陆续进行社会公开工作。11月，地委在盐城县进行试点，1950年1月22日，《盐阜大众》报载文介绍了盐城县公开党支部工作的做法和经验。公开党支部工作随之在全区推广。公开党的基层组织，以召开支部大会并推选群众代表参加的方式进行。首先，在党内外广泛宣传公开党组织的意义，在群众中酝酿推选参加公开党组织会议的代表。经过充分的思想和组织准备后，召开公开支部大会，由支部书记总结支部工作的成绩和不足，听取党员个人总结和自我批评；由群众代表对整个支部工作和每个党员提出意见、要求和希望；责令有明显问题的党员做深刻检查并提出改进措施；讨论制订支部工作计划；最后由支部书记作支部大会总结，选举模范党员，推荐积极分子入党，布置下一步工作。在这基础上，经过一周党内外广泛征求意见，在支部工作得到群众认可、存在问题基本得到解决后，向社会公开支部组织。除公布党员名单外，再次召开支部大会，由支部书记对党员提出“当好群众表率、不能混同一般群众”等严格要求，同时总结公开党组织工作并布置生产任务等。
全区公开党组织工作于1951年底结束。公开党的基层组织工作促进了党组织发展，使广大党员普遍受到一次深刻的思想教育，增强了党性观念和民主意识，也是对人民群众的一次党的路线方针政策的宣传，增进了群众对党的了解，为党的全面执政打下了坚实的政治基础。
在公开党组织的同时，各县、乡召开了党员代表会议。1949年1月，在盐城县首次党员代表会议上，地委副书记刘阳生要求会议代表充分行使自己的民主权利，并把党内正常的民主生活扩大到党外去。会上，代表根据党章规定，认真行使发言权、表决权、批评权、选举权、被选举权，对领导机关的工作总结与计划及制定的方针政策等，畅所欲言，充分发表意见，形成会议决议后，做到坚决执行，维护党的民主与集中的统一。党组织的公开和组织生活的正常化，为全区党员队伍的发展壮大提供了有利条件。1949年，全区共有1442个党支部，63440名党员。解放初期，党的发展工作过快，1950年全区党员总数迅速增至101677名，出现了追求数量、忽视质量的现象。1951年至1954年，按照中央指示精神，“党的发展工作必须采取严格审查的方针和稳步前进的办法。”在已发展的基础上进行整顿巩固，发展工作基本停止。经过整党后，1955年，地、县委组织部根据积极慎重的建党方针，采取党支部或党小组排队，物色建党对象，吸引积极分子参加支部会议，分配相应工作，专人分工教育帮助的方法，发展新党员8061名。1956年全区由上而下制订建党规划，举办建党训练班，重点对知识分子、手工业者、渔民、船民中的建党对象进行训练，全年共发展党员6015名。