敌后抗日军民对敌展开的声势浩大的局部反攻，予日伪以沉重打击，日伪面临着垂死前的最后挣扎。为了阻止华中抗日军民的攻势，华中地区日军采取了一系列防御措施，重新调整兵力部署。1944年冬，日军在沿海进行所谓“决战措施”的防御部署，将连云港至温州沿线海岸，以上海为界，划分为南北两个“海防区”，调集兵力，增筑工事，同时加强陇海、津浦、宁沪、沪杭等铁路及长江沿线各要点的守备。并企图打通和控制淮河、运河及重要公路，以保障沿海及纵深地区的“安全”的交通运输之顺畅。此外，为弥补沿海兵力不足和加强对伪军的控制，日军剜肉补疮，将驻苏中的伪第五集团军番号撤销，调十二军项致庄部三个师前往浙江，将原驻河南开封一带的伪第二方面军孙良诚部调来苏北、苏中地区。1944年11月，孙良诚部自开封出动，其指挥机关率一个师经陇海、津浦路南下，窜入泰州，主力第四、第五军沿陇海路直达海州。12月，在日伪掩护下，孙伪主力窜入预定目的地盐城和阜宁地区，并组织兵力，积极准备对苏北地区进行扫荡，狂妄宣称将赶走新四军，进行全面清乡与强化治安，为了策应孙部接防和立足苏北，日军除在新浦增加数千兵力而外，又分别于新安镇、响水口、淮阴、湖垛等据点增设兵力。原驻盐阜区伪军徐继泰、潘干臣等部亦蠢蠢欲动，日伪大有向根据地扩展伪化之势。
孙良诚部至盐阜区后，极为骄横猖獗,大肆绑抢勒索、烧杀奸淫，给根据地人民带来深重的灾难。孙部经过滨海佑东乡时，牛、猪、鸡等牲畜皆被赶杀，犁、铲、锹、铣农具都被洗劫一空，老百姓省吃俭用节省下的几斛粮食亦被抢光，桌凳被劈当柴烧，锅、碗、瓢、勺被砸光，农民倾家荡产还不算，不少人还被打得半死不活，许多人被抓夫，30多名妇女被奸淫。孙良诚部队的兽行，激起了当地人民切齿痛恨。他们召开控诉会，向全区人民控诉孙逆暴行，要求新四军三师部队为受害百姓报仇，把这种“畜牲队伍”打垮，“抓住孙良诚要一刀一刀剐”。
另外孙部对原驻盐阜伪军非常轻视，时加压迫，使伪军之间的矛盾更加深化。在政治上，孙部大肆宣传曲线抗战，自称“老中央”，以掩饰其投降伪化目的。并且利用特务大肆造谣，宣传孙部为“正规军”、“武器精良”等，动摇根据地群众坚持斗争的信心。.
为了打击孙良诚的气焰，保卫根据地建设成果，早在孙良诚来到盐阜区之前，盐阜地委即号召中心区人民要克服太平观念，边区人民要克服妥协心理。在斗争策略上，实行在孙伪接防与日伪出动时予以沉重的打击；孙逆接防后予以围困封锁，以阻其伪化企图。在具体斗争部署上，除进行备战动员外，民兵实行戒严，站岗放哨，盘查行人，捕捉汉奸敌特。同时实行空舍清野，特别在孙伪可能经过的市镇和交通要道，在孙伪袭扰可能到达的市镇和边区进行藏粮搬家，疏散物资，使日伪经过之时一无所得，另外大力发展民兵，武装群众，以地方武装为骨干，开展群众游击战争，形成反扫荡的广大群众运动。
为深入动员全区人民投入反扫荡斗争，《盐阜报》专门发表社论，号召“党政军民团结一致，抗日各阶层团结一致，同仇敌忾，为打击孙良诚与粉碎敌伪向我根据地侵犯的阴谋而斗争。”盐阜地委专门发出《关于打击孙伪与准备反扫荡的通知》，强调最重要的中心工作是直接为备战而积极扩大民兵与加强民兵工作，特别是沿响水口至阜宁一线附近地区的民兵自卫军，应立即进行抗日戒严，进行锄奸活动，东坎等市镇除实行疏散物资外，还要布置秘密工作和情报工作，以备这些市镇万一被日伪占领后，能进行有效的秘密斗争和内线斗争，要求根据地人民坚决反伪化、不缴伪捐，不供给孙伪粮草，不替孙伪做事，不进伪据点做买卖，坚决与孙逆斗争，反对妥协苟安。在盐阜区加紧备战的同时，三师驻盐阜、淮海区部队根据军部统一部署对孙逆进行了军事上的打击。
1944年12月3日，孙伪配合日军六十五师团松川大队、南波大队、澄源部队之原田大队与伪潘干臣、吴漱泉、徐继泰部加上淮阴、涟水、阜宁、淮安、灌云等伪保安队分路出动，向淮海、盐阜根据地进行突击性扫荡,三师和苏北根据地地方武装、民兵随即开展反扫荡斗争。首先沿日伪扫荡主力预定的开进路线，实施空舍清野，破坏交通，展开阻击、袭击，给日伪以迎头痛歼，进行了数十次大小战斗。12月5日，阜宁城集结之原田大队及伪军约千余人出动北犯，沿途不断遭民兵和地方武装阻击。次日进占东坎，遭民兵预先埋设之地雷打击，当场炸死日军11人，日伪惊恐万状，不敢驻足街内。8日，八旅一部猛袭东坎西北之张集、大套一带，与日伪展开激烈斗争，直至白刃相搏，战斗进行一整夜，活捉日军4名，打死打伤日伪若干，尸体遍地。11日，八旅一部旋进袭南窜之日伪，在天赐场以北与伪四十一师及日军一部激战7小时，日伪增援反扑数次皆被击溃，伤亡惨重，狼狈逃回阜宁据点。另外，涟东地方武装在涟东、大程集、黄营一带伏击伪军潘干臣部，潘部遭重大损失，不得不逃回涟水、淮阴据点。淮安地方武装和民兵在反扫荡过程中，预先埋地雷于淮涟公路，炸毁日军汽车一辆,炸死炸伤许多日伪。全区反扫荡于12月结束。日伪原定通过扫荡使南波等部占领东沟、益林，实行抢掠；伪徐继泰部乘机恢复三套、小尖、王集等据点；阜宁日伪占领东坎，扩大伪化区，打通响水口至阜宁之公路交通等计划，经军民英勇打击后，被彻底粉碎。此次反扫荡共毙伤俘日伪1050余名，缴获汽车一辆，枪枝及各种军用品无数。在反扫荡战斗中，盐阜全区地方武装和民兵积极配合主力以及独立作战，取得了辉煌的战果，然而也付出了重大的牺牲，新四军主力和地方武装共伤亡400余人，他们用血的代价，换来了反孙良诚南下扫荡斗争的胜利，粉碎了日伪的伪化阴谋，保卫了根据地建设和人民的生命财产。
在反扫荡胜利的鼓舞下，盐阜区地方武装和民兵更加积极地打击日伪，他们以游击战的方法拔除据点，伏击出扰伪军，开展政治瓦解，动摇伪军军心，使日伪军处于人民战争的汪洋大海之中。阜东一区区队30余人在陈庄附近和孙良诚部一个团遭遇，他们不畏人少，英勇作战，由于伪军在抗日军民连续打击下已成惊弓之鸟，因而很快即为一区区队击溃，缴获满载军用品汽车2辆，大车6架，活捉不少伪军。这次战斗在全区传开后，极大地提高了民兵和地方武装坚持斗争和争取斗争的胜利信心。
1944年底至1945年初，为迎接全面反攻形势的到来，盐阜区地方武装积极主动出击孙伪部。涟东独立团强袭大兴集伪据点，消灭伪保安中队、伪自卫团、税务所，毙伤日伪20余，活捉近百。盐东独立团夜袭北洋岸伪据点，毙伤伪军130余名。淮安独立团攻克淮安城外围伪据点板闸，全部歼灭伪保安中队第二大队杨文锦部4个中队，阜宁独立团活跃在阜宁城周围，阻击伪军出城抢粮骚扰，使伪军龟缩于城中而不敢越城池一步。盐阜区军民在军事打击孙良诚伪军的同时，又针对伪军兵员多从豫北裹胁而来，思乡厌战情绪严重的情况，展开政治攻势，策动他们反正，致使孙伪部队不断有人拖枪投诚，士气受到极大削弱。仅两个月时间在全区向抗日军民投诚、反正的伪军达700余人。甚至有整营、整连的伪军投诚反正。
孙良诚部队在盐阜区屡遭打击，最终仅龟缩于盐城、阜宁及其周围地区和盐城至阜宁段沿线狭窄地带，军心涣散，士气低落，战斗力受到极大影响。加之驻阜宁、沟墩、草堰口、湖垛、上冈等地的日军先后撤走，伪军失去了得力的靠山，更加惶恐不安。相反，盐阜根据地军民经过反击孙良诚战斗，解放了大批土地，战斗力得到极大加强，更坚定了坚持斗争的信念。在上级党委的领导下，全区军民投入了对敌全面反攻的积极准备。
节选自《盐城人民革命斗争史 1919-1949》，韩建勋主编；
中共盐城市委党史工作委员会编写