1975年1月，党的十届二中全会和四届全国人大一次会议结束后，邓小平主持中央和国务院的日常工作，提出以毛泽东“要学习理论、安定团结和把国民经济搞上去”的“三项指示”为纲，对工业、农业、财贸、文教、科技、军队进行全面整顿，强调要搞好团结，发展社会主义经济；要加强党的领导，坚决同派性作斗争；要注意落实政策，调动多数人的积极性。邓小平的讲话和主张，反映了党内外广大干部群众的心声，是对“四人帮”的严正批判，也是对“文化大革命”错误的纠正。
1975年初，江苏省委对盐城地区党政领导机关体制和地委、地区革委会领导班子成员进行了重大调整，也由此开始了在盐城地区进行组织和思想整顿的工作。1月，省委任命刘仲侯、杨明为盐城地委副书记。2月5日，省委决定，在盐城地区“支左”的139名军代表全部回部队工作，不再在地方担任职务。3月，刘仲侯被任命为盐城军分区政委，并以地委副书记的身份主持地委和地区革委会的日常工作。8月27日，经省委批准，撤销盐城地区革委会办事组、政治部、生产指挥部，成立中共盐城地委办公室、地委组织部、地委宣传部；成立地区革委会办公室（与地委办公室合署办公）、地区革委会计划委员会、农水办公室、工交办公室、财贸办公室。9月12日，江苏省委正式任命刘仲侯为中共盐城地委书记、地区革委会主任；王益众为中共盐城地委副书记、地区革委会副主任。
地委和地区革委会领导班子全面调整后，首先落实中央提出的全面整顿抓班子核心人员建设，从整顿领导班子着手部署全面整顿。地、县直各部门党委纷纷举办领导班子整风学习班，通过排表现、找差距、析原因、揭矛盾，听取党员群众意见，开展批评与自我批评，进行自我教育。针对领导班子中存在的“怕”字当头，“腰杆不硬”的现象，大力宣传邓小平提倡的领导班子要“敢”字当头，“不怕抓辫子、不怕被打倒、要大胆工作”的思想，对“文化大革命”以来被搞乱的思想和观点进行了必要的澄清。在对各级领导班子进行思想整顿的基础上，又进行了组织整顿，把不适宜在班子内的人员调整出去，让符合条件的人员充实进班子。通过落实干部政策，原省、地、县管的干部除少数特殊情况外，全部被“解放”，定职使用，一批中、青年干部也被选拔进各级领导班子中。
通过思想和组织整顿工作，全区各级领导班子的战斗力和凝聚力得到增强，为各行各业的全面整顿，提供了保证。
为了进一步落实毛泽东的“三项指示”，地委在全区开展“一学、三批、五大讲”（即学理论，批判修正主义、批判资本主义倾向、批判资产阶级法权思想，讲路线、讲大局、讲团结、讲党性、讲纪律）群众性自我教育活动，拉开了各行各业全面整顿的序幕。
农村工作整顿重点在于四个方面：一是抓大队领导班子整顿，重点解决“软、懒、散”问题；二是批判“文化大革命”中的极左思潮、无政府主义，增强干部群众的组织性、纪律性；三是以治水改土为重点，建设稳产高产农田；四是落实党在农村中的各项经济政策。地委和各县委主要负责同志亲自带队到“老大难”单位蹲点，通过抓点促面，发挥示范作用，使农村整顿工作开展得既轰轰烈烈又扎扎实实。
在工业整顿进程中，地委提出把“学大庆”同学习本地区、本部门、本行业、本单位的先进经验结合起来，大力推行增产节约，努力改进企业管理，大搞技术革新，组织劳动竞赛，开展比、学、赶、帮，特别是要批判无政府主义，恢复“文化大革命”中被打乱的生产秩序，建立和健全并从严执行各项规章制度，向企业管理要质量、要效益。
教育领域也开始进行整顿。全区中小学开展了教学业务轮训，普通话教学经验交流，召开教育革命先进单位代表大会、教学研究会议；成立分科教研室，教学研究工作得到恢复。由于教育界是“文化大革命”的重灾区，且长期受“四人帮”的严重干扰，所以许多教育整顿措施并未得到完全贯彻。
1975年的全面整顿，实际上在许多方面具体地纠正了“文化大革命”的错误，唤醒了人们长期受极左思潮压制的理性思考。各行各业的整顿促使生产、工作和社会秩序趋于稳定，许多地方的发展局面有了新气象。1975年全区工农业总产值较往年又有了增长。但是随着形势的变化，不久后全面整顿又出现了反复。